Факультативний (лат. facultas — можливий, необов'язковий, даний на вибір) курс — курс, який вибирають учні для поглиблення і розширення знань з певного предмета, теми або питання відповідно до бажань та інтересів, призначений для побудови індивідуальної освітньої програми учня.

Курси за вибором виконують декілька функцій:

• «надбудови» профільного курсу — такий додатковий профільний курс стає у повному обсязі поглибленим;

• сприяють розвитку змісту одного з базових курсів, вивчення якого здійснюється на мінімальному загальноосвітньому рівні, що дозволяє підтримувати вивчення суміжних навчальних предметів на профільному рівні або отримати додаткову підготовку для здачі ЗНО з вибраного предмета;

• є майданчиком для створення та експериментальної перевірки підручників і навчальних матеріалів нового покоління.

Незалежно від того, який напрямок обрано, усе знайде своє практичне застосування та знадобиться в майбутньому.